фото показано с : gazetavv.com

Жизнь — это борьба за существование. Как полагают некоторые ученые, первые живые существа появились на Земле еще 4 миллиарда лет назад. В то время нашу планету бомбардировали гигантские каменные глыбы, летящие из космоса. Но жизнь все равно не сдавалась.

Жизнь — это борьба заВ существование. Как полагают некоторые ученые, первые живые существа появились наВ Земле еще 4 миллиарда лет назад. В то время нашу планету бомбардировали гигантские каменные глыбы, летящие изВ космоса. Но жизнь все равно неВ сдавалась. На протяжении всей своей истории Земля была свидетельницей многих катаклизмов. Взрывы сверхновых звезд, удары астероидов, гигантские извержения вулканов, внезапные климатические изменения — все эти ужасающие катастрофы уничтожили бесчисленное множество самых разных проявлений жизни. Временами эти глобальные иВ неоднократно случавшиеся катаклизмы даже почти полностью уничтожали большинство живых организмов наВ Земле.

Об этом пишетВ Astronomy, информируетВ UAINFO.org.В 

Тем неВ менее жизнь всегда возвращалась: опять появляются новые виды, ноВ затем всё повторяется заново.

Итак, что же такое должно произойти, чтобы жизнь полностью исчезла? Несмотря наВ то, что человечество оказалось наВ удивление слабоватым иВ субтильным, сделать нашу планету полностью безжизненной неВ так просто. И всё же, далее мы перечислим несколько возможных апокалиптических событий, которые окончательно иВ бесповоротно способны уничтожить всю жизнь наВ Земле, причем последний сценарий, скорее всего, неизбежен.

Гибель всего живого вВ результате столкновения сВ астероидом

66 миллионов лет назад астероид размером сВ город упал вВ Мексиканский залив. В результате дляВ динозавров иВ для большинства других живых организмов, которые обитали вВ то время наВ Земле, игра была, какВ говорится, полностью окончена. И хотя доВ появления предков человека было еще очень далеко, столкновение сВ астероидом оказалось, пожалуй, наиболее важным событием вВ истории человечества. Не будь той катастрофы, динозавры продолжали бы иВ дальше властвовать наВ Земле, аВ млекопитающие так бы иВ остались прозябать вВ их тени.

Однако может оказаться так, что вВ будущем такие случайные катастрофы неВ всегда пойдут воВ благо, ведь астероид — это погибель дляВ всего человечества. К счастью, вВ ближайшее время вряд ли это произойдет. Если судить поВ геологическим данным оВ столкновениях космических объектов сВ Землей, то, какВ уверяют специалисты НАСА, примерно каждые 100 миллионов лет наВ Землю падает большой астероид. При этом столкновения сВ астероидами меньших размеров случаются постоянно. Имеются даже свидетельства того, что заВ последние несколько тысячелетий некоторые люди могли погибать отВ ударов небольших метеоритов.

Но какова вероятность того, что Земля когда-либо столкнется сВ астероидом, достаточно массивным, чтобы уничтожить все живое наВ нашей планете? Расчеты, опубликованные вВ журнале Nature еще вВ 2017 году, показывают, что дляВ этого потребуется космический камень поистине гигантских размеров. Для уничтожения всего живого наВ Земле необходимо нанести удар, вВ результате которого все моря иВ океаны буквально испарятся. Подобные мощные удары способны нанести только такие астероиды, как В«ПалладаВ» и В«Веста» — самые большие вВ Солнечной системе. Есть свидетельства того, что планета Земля наВ ранней стадии своей жизни пострадала вВ результате столкновения большого планетоида подВ названием В«ТейяВ». Однако вВ наши дни столкновения таких крупных космических объектов крайне маловероятны.

Смерть из-за исчезновения кислорода (деоксигенация)

Чтобы представить себе, что такое глобальная катастрофа, изменившая лик Земли, нам нужно заглянуть вВ далекое прошлое.

Почти 2,5 миллиарда лет назад вВ результате так называемой В«кислородной катастрофыВ» наВ Земле появилась пригодная дляВ жизни атмосфера, отВ которой зависит всё живое. Появление цианобактерий, иногда называемых сине-зелеными водорослями, наполнило земную атмосферу кислородом. В результате возникли такие условия, вВ которых многоклеточные формы жизни могли бы жить, аВ живые существа, вроде человеческих, — дышать.

Однако случаются иВ обратные процессы: именно поВ этим причинам, вероятнее всего, 450 миллионов лет назад произошло событие, которое назвали В«ордовикско-силурийским вымираниемВ», — это одна изВ крупнейших фатальных катастроф наВ Земле. В тот раз наВ нашей планете внезапно произошло падение концентрации кислорода, которое растянулось наВ несколько миллионов лет.

Какова же была причина столь экстремального события? А дело вВ том, что воВ время ордовикского периода все ныне разрозненные континенты представляли собой единый массив подВ названием Гондвана. Различные формы земной жизни все еще обитали поВ преимуществу вВ океанах, однако наВ суше уже стали появляться растения. Затем, ближе кВ концу ордовикского периода, вВ результате резкого изменения климата суперконтинент Гондвана покрылся ледниками. Одного этого глобального похолодания оказалось достаточно, чтобы началась гибель всего живого.

Однако затем наВ фоне резкого падения уровня содержания кислорода наступила вторая — ускоренная — стадия вымирания живых организмов. Ученые находят вВ образцах грунтов, собранных наВ морском дне вВ разных точка земного шара, подтверждения, свидетельствующие оВ том, что подобные резкие изменения вВ далеком прошлом действительно имели место. Некоторые специалисты полагают, что причиной радикального изменения свойств океанических слоев, дляВ которых была характерна своя специфическая температура иВ концентрация таких элементов, какВ кислород, явились ледниковые массивы. И тем неВ менее точная причина снижения концентрации кислорода остается предметом дискуссии.

Какой бы ниВ оказалась истинная причина, ноВ по некоторым оценкам воВ время ордовикско-силурийского массового вымирания живых организмов наВ Земле погибло вВ конечном итоге более 80 процентов всех форм жизни.

Итак, исчезновение кислорода могло происходить иВ раньше, однако может ли это событие повториться? В статье, опубликованной недавно вВ журнале Nature Communications, ученые попытались провести гипотетическое сравнение сВ днем сегодняшним. По их мнению, изменение климата, которое происходит вВ настоящее время, уже сказывается наВ понижении концентрации кислорода вВ земных океанах, угрожая исчезновением морских живых организмов.

Гибель вВ результате гамма-всплеска

Даже если внезапная волна глобального похолодания иВ спровоцировала массовое вымирание живых организмов вВ Верхнем ордовике, что же вВ первую очередь явилось причиной этого явления? На протяжении многих лет многие астрономы предполагали, что виновником мог быть какой-нибудь мощный гамма-всплеск (GRB).

Всплески гамма-излучения — это загадочные явления, которые являются, скорее всего, самыми сильными иВ мощными взрывами воВ вселенной; поВ мнению астрономов, эти всплески возникают вВ результате вспышек сверхновых. Однако (к счастью), человечеству еще неВ приходилось наблюдать подобную вспышку наВ достаточно близком расстоянии отВ Земли, чтобы понять, что же он представляет собой наВ самом деле. На данный момент гамма-всплески были замечены лишь вВ других галактиках.

Но если что-то подобное произойдет наВ просторах Млечного Пути, какВ это, вероятно, иВ случалось вВ прошлом, то наВ Земле вымрет всё живое. Гамма-всплеск, направленный вВ нашу сторону, длится всего какие-то десять секунд, ноВ за столь короткое время он способен уничтожить, поВ крайней мере, половину озонового слоя Земли. За последние несколько десятилетий человечество пришло кВ следующему выводу: даже относительно небольшое повреждение озонового слоя способно привести кВ разрушению естественного солнцезащитного барьера нашей планеты и, тем самым, привести кВ серьезнейшим последствиям. Уничтожение озона вВ достаточно больших количествах может нанести удар поВ пищевым цепочкам иВ уничтожить гигантское количество живых организмов.

Гамма-всплески способны полностью уничтожить все формы жизни, обитающие вВ верхних слоях мирового океана, которые продуцируют вВ настоящее время значительное количество кислорода, попадающего затем вВ земную атмосферу. Кроме того, гамма-лучи расщепляют атмосферный кислород иВ азот, после чего образуется диоксид азота, более известный какВ смог, из-за которого надВ сильно загрязненными городами зачастую неВ видно солнца. В результате, смог пеленой окутает всю Землю иВ воспрепятствует проникновению солнечных лучей, спровоцировав наступление нового ледникового периода вВ общемировых масштабах.

Гибель Солнца

Ни один изВ описанных выше катастрофических сценариев, несущих угрозу гибели дляВ всего живого, неВ сравнится сВ той судьбой, которая уготована самой планете Земля. Вне зависимости отВ того, произойдет ли вВ будущем гамма-всплеск илиВ не произойдет, но — всё равно примерно черезВ миллиард лет бГільшая часть всех живых организмов наВ Земле вВ конечном итоге погибнет из-за нехватки кислорода. Эта информация представлена вВ другом исследовании, опубликованном вВ мартовском номере журнала Nature Geoscience.

По мнению ученых, наличие богатой кислородом атмосферы уВ Земли — это отнюдь неВ постоянная, аВ переменная величина: примерно черезВ миллиард лет из-за солнечной активности концентрация кислорода вВ атмосфере резко снизится доВ того уровня, который имел место доВ наступления В«кислородной катастрофыВ». Чтобы прийти кВ таким выводам, авторы исследования, объединив различные математические модели (климатические иВ биогеохимические), выяснили, какВ именно будет изменяться атмосфера поВ мере того, какВ Солнце будет стареть иВ выделять всё больше иВ больше энергии.

Ученые установили, что вВ конечном итоге наступит такой момент, когда весь углекислый газ вВ земной атмосфере распадется. В результате вымрут все растения иВ прочие организмы, вырабатывающие кислород иВ живущие заВ счет фотосинтеза. На Земле неВ останется достаточного количества живых организмов, способных поддерживать тот уровень концентрации кислорода вВ атмосфере, который необходим дляВ существования человека иВ животных.

Точное время наступления иВ длительность этой эпохи (а процесс деоксигенации может занять всего 10 тысяч лет) зависит отВ множества различных факторов. Но, вВ конце концов, утверждают авторы исследования, этот катаклизм дляВ планеты Земля неизбежен.

К счастью, уВ человечества есть вВ запасе еще миллиард лет, чтобы что-нибудь придумать.

Эрик Бетц, Astronomy

Подробнее читайте на gazetavv.com ...